经济学院始建于1985年，是我校第一批成立的学院，其历史可以追溯到1946年吉林大学前身东北行政学院设置的经济学专业。经过半个多世纪的建设和发展，经济学院在学科建设、师资队伍建设、人才培养、科学研究等方面取得显著成绩，已经跨进国内一流经济学院的行列。

学院形成从学士到硕士到博士再到博士后的完整的人才培养体系，涵盖理论经济学和应用经济学两个一级学科。学院现设经济学系、国际经济与贸易系、金融系和财政系；有三个国家级本科教学基地，即”国家经济学基础人才培养基地”（1998年经教育部批准于成立）、”国家第一类特色专业经济学专业建设点” （2007年经教育部批准于成立）；和”经济学人才培养模式创新实验区” （2008年经教育部批准于成立）；有一个国家人文社会科学重点研究基地，即”中国国有经济研究中心”（2000年经教育部批准成立）；还成立”中日经济社会共同研究中心”、 “知识经济研究中心”、“公共经济政策研究中心”、“东亚经济研究中心” 、“经济发展研究中心”、 “量化投资研究中心”等在全国独具特色的科研机构。