中国语言文学系简称中文系，其前身是1979年成立的中国语言研究所（首任所长为著名语言学家严学宭先生），1984年正式建系。

中文系现设有汉语言文学、对外汉语两个本科专业，具有“中国语言文学”一级学科博士授予权，并建有汉语国际教育专业硕士学位点。现有教师34人，其中教授14人，副教授14人，余为讲师与助教；教师中有博士学位者27人。教师里有1人担任全国中文专业教学指导委员会委员，1人任汉语国际教育专业硕士学位教学指导委员会委员，2人享受国务院特殊津贴，1人为湖北省跨世纪学术带头人，12人先后分别担任了全国、省级相关学会的副会长、会长、常务理事、理事、秘书长、副秘书长等学术职务。

三十年来，在学校的大力支持和全体教师的团结奋斗下，在学术研究和教书育人方面取得了较大成绩，培养造就了一支具有相当高的学术声望、教学效果好、奉献精神强的师资队伍，形成了踏实与创新相结合的优良传统。语言学的研究在国内已有相当大的影响，尉迟治平教授的音韵学研究与计算语言学研究、李崇兴教授的近代汉语研究、董为光教授的词汇学研究、黄树先教授的对比语言学研究、程邦雄教授的文字学研究、何洪峰教授的现代汉语语法研究，已经得到同行的广泛关注和认同；文学研究也呈现出良好的发展势头，王乾坤教授的鲁迅研究、刘真伦教授的古代文献研究、何锡章教授的现代文学思潮与鲁迅研究、李俊国教授的都市文学研究、王毅教授的新诗研究、蒋济永教授的文学阅读与批评研究、岳珍教授的词学研究、刘久明教授的郁达夫与外国作家关系研究，在学术界皆产生了不同程度的影响，具有一定的学术地位。

自1987年开始招收本科生、1990年获得第一个硕士点以来，已培养出各类学生千余人，其中本科生1500余人，硕士生700余人，博士生60余人。毕业生大都在党政机关、各级新闻媒体和各类学校等单位工作，有数十人分别考取北京大学、清华大学、北京师范大学、南京大学、浙江大学、武汉大学、华东师范大学、中山大学、中国社会科学院以及本校等单位的硕士、博士。现在在校本科生400余人，硕士生150余人，博士生30余人。

近五年来，中文系教师先后承担了国家社科基金重大项目和一般项目6项，教育部重点项目与规划项目4项，其它省级科研课题10余项，7项成果获省级社会科学优秀成果奖；出版学术著作30多部，在国家级等重要学术期刊上发表论文250余篇。

自建系以来，中文系就十分注重与海外学校、学术机关的学术交流，近五年来，先后由10余人次到美国、日本、德国、韩国、俄罗斯、新加坡等国以及港、台等地讲学、进行学术交流，并与美国伟恩州立大学、韩国庆尚大学、安东大学、国立新加坡大学等建立了稳定的系际交流与合作关系。