湖南大学设计艺术学院始创于1977年，是全国成立最早的设计艺术学院之一。1993年获得国内首批工业造型艺术（现设计学）硕士学位授予权，2005年获得设计艺术学（现设计学）博士学位授予权，2006年被美国《商业周刊》评为全球60所最佳设计艺术学院之一，2008年工业设计专业被评为国家级特色专业，2011年获得设计学一级学科博士授予权，2014年设立设计学博士后流动站，2017年设计学学科在教育部第四次学科评估中被认定为A类学科（A-）。

学院拥有国家级实验教学示范中心、国家级人才培养示范区、数字文化创意智能设计技术文化和旅游部重点实验室，是中意设计创新中心建设单位、湖南省工业设计创新平台建设单位、国际艺术设计与媒体学院联盟（Cumulus）会员。学院分别于1993年及2018年两次获得国家级教学成果一等奖，现为教育部工业设计专业教学指导分委员会主任单位、中国机械行业工业设计学科教学委员会主任单位。学院何人可教授为国务院学位委员会设计学学科评议第七届组成员，季铁教授为第八届成员。