公共卫生学院前身为1956年成立的卫生学教研室，1976年成立公共卫生系，1986年更名为公共卫生学院。现设有劳动卫生与环境卫生学系、卫生毒理学系、营养学系、妇幼卫生学系、流行病学系、医学统计学系、卫生管理学系、卫生检验与检疫中心、实验教学中心。

学院以培养“具有国际视野、心怀民众健康、高素质的公共卫生与预防医学的领军人才”为已任，服务健康中国战略，预防疾病，守护人类健康。人才培养秉承医科“三基、三严、三早”的优良办学传统，坚持“教学一体、以教带学、学以致用”的教学理念，突出“强临床、厚基础、重实践、宽人文”的人才培养特色，培养学生“自主学习、批判吸收、创新思维、实践应用”的能力，加强学生科研能力及创新思维的培养，提高学生的综合素质和核心竞争力。经过40多年几代人辛勤耕耘和共同努力，公共卫生学院形成了富有特色的“教学育人为主体、科学研究为先导、服务社会为己任”的治院理念，拥有一支以优秀中青年教师为骨干，年龄结构合理、高素质、充满活力的学术团队，在教学、科研、人才培养、学科建设等方面取得了令人瞩目的成绩，综合实力显著提升，成为国内一流的公共卫生学院。

目前学院全体在校学生约1120名。其中，每年招收本科预防医学专业学生100名。研究生每年招生160名左右，招生专业包括流行病与卫生统计学、卫生毒理学、劳动卫生与环境卫生学、营养与食品卫生学、儿少与妇幼保健学、社会医学与卫生事业管理、公共卫生硕士（MPH，包括在职和全日制）等。学院现有省、市、区级教学科研基地34个和研究生培养基地5个，满足了学生现场教学和社会实践的需要。近年来，学院拓展了国际化办学模式，与国外知名大学建立了多种形式的本科生交流项目与研究生联合培养项目。毕业生主要的就业机构包括各级卫生行政管理部门、疾病预防控制中心、卫生监督所、卫生检测中心、出入境检验检疫局、质量技术监督局、食品药品监督局、职业病防治院、妇幼保健院、临床医院、大专院校及科研机构等等。近年来本科生和研究生就业率都在95％以上，许多毕业生已成为广东省乃至全国公共卫生与预防医学、卫生事业管理、医院管理等机构的中坚力量。

公共卫生学院目前拥有“公共卫生与预防医学”一级学科博士点、“公共卫生与预防医学”博士后流动站。“公共卫生与预防医学”是广东省一级学科重点学科——攀峰重点学科；“卫生毒理学”是国家二级学科重点学科；“预防医学”是教育部特色专业和广东省名牌专业；“医学统计学”是国家精品课程，拥有国家教学名师。学院目前拥有广东省营养膳食与健康重点实验室、广东省“十二五”医学重点实验室-卫生信息学实验室、广东省“五个一科教兴医工程”卫生毒理学重点实验室、广州市环境污染与健康风险评价重点实验室、国家级实验教学示范中心。建立了广东省实验教学示范中心以及6个研究中心和基地：广东省预防医学研究所、流动人口卫生政策研究中心、全球健康研究所、儿童孤独症康复教育研究基地、食品安全与公共卫生科技平台、卫生部卫生技术评估重点实验室华南基地、OneHealth研究中心、心理卫生与行为医学研究中心。与广东省医疗卫生相关单位共同建立了教学科研基地，其中与中山市疾病预防控制中心联合成立了“中山大学公共卫生学院中山研究院”，为人群队列研究、慢病防治、卫生政策、疾病预防控制策略的研究及实践教学提供了重要支撑。

本学院借助良好的科研平台，通过多年的发展和资源整合，已形成了6个优势学科发展方向，包括：“营养膳食与健康及慢病预防”、“环境和职业暴露与人群健康效应”、“社会心理行为因素与身心健康”、“重大传染病防控与应急预警”、“卫生统计与数据科学”和“全球卫生学与卫生政策研究”。各个方向在国内处于领先地位，承担国家和省市资助的重大、重点科研项目能力不断提高，获得多项科技进步奖。在公共卫生人才培养、科学研究、关键技术研发和社会服务方面取得了显著的成绩，为国家和广东省的公共卫生建设和发展提供重要的技术支撑。

学院与美国、英国、加拿大、澳大利亚、芬兰、日本、新加坡、香港等国家和地区的公共卫生教育与科研机构建立了长期合作伙伴关系，在公共卫生各学科领域的科学研究以及人才培养等方面开展了多层面的国际交流与合作。