南航外语专业始建于1988年，2005年5月正式成立外国语学院。建院之前经历了基础部公共外语教研室、外国语言系和人文与社会科学学院三个时期。学院现设有两系一部一中心和六个研究所：分别是英语系、日语系、大学外语教学部（含英、俄、法、德等语种）、中西文化对比研究中心、翻译研究所、英语文学研究所、外国语言研究所、英语教育研究所、日本语言文学研究所和欧洲语言文化研究所。

学院现有英语（国际贸易、民航业务）和日语（国际贸易）两个本科专业。2008年5月，英语专业作为全校第一个接受教育部评估的本科专业，以“优秀”的成绩通过评估；2010年英语（民航业务）被确定为江苏省特色专业；2012年 “英语”专业被确定为江苏省“十二五”高等院校重点专业。学院还设有外国语言文学一级硕士学位授权点，设“英语语言文学”、“外国语言学及应用语言学”、“日语语言文学”3个硕士点；有翻译硕士专业学位（MTI）授权点和“课程与教学论”二级硕士学位授权点。

学院现有专任教师91人，其中英语80人，日语7人，法、俄、德语4人。江苏省高校“青蓝工程”中青年学术带头人1人，优秀青年骨干教师1人，校教学名师2人。教师中教授8人，副教授39人，讲师43人。具有博士学位教师23人，在职攻读博士学位教师6人，占教师总数的25%。2008年，大学英语教学部荣获“国防科技工业巾帼文明岗”称号 ，2011年学院被评为江苏省教科系统“工人先锋号”。

十二五期间，“大学英语”课程获省高校教育教学改革优秀成果二等奖；获省高校优秀多媒体教学课件一等奖1项，二等奖1项；省高校精品教材1部；省高等教育教改立项研究课题重点项目2项；入选“十二五”普通高等教育本科国家级规范教材2部。学院教师获国家社科基金8项、教育部社科基金6项、江苏省社科基金2项，科研经费达300万。发表论文260余篇，其中核心期刊60余篇，出版专著13部；获江苏省科研成果奖1项。

学院积极倡导“以学生为本”的工作理念，高度重视学生综合素质的培养。英语专业学生的四级和八级考试通过率连续多年高于全国高校平均通过率40-50多个百分点。学院就业率连续多年为100%。学生曾获空中客车2011年全球大学生航空创意竞赛总冠军、第三届亚洲区“飞向未来”太空探索创新竞赛二等奖、全国啦啦操决赛一等奖、第二届大学生艺术展演全国一等奖、全国大学生自强之星标兵、首届江苏省“好青年百人榜”、2012年科研类全国航空航天模型锦标赛一等奖、全国大学生英语能力竞赛一等奖、“外研社杯”全国英语演讲大赛全国总决赛二等奖、海峡两岸口译大赛华东赛区一等奖等。