南京农业大学公共管理教育始于土地问题与农业政策的研究。早在20世纪初，我校的前身——中央大学和金陵大学就开始了有关土地利用、土地经济与政策和农政学等方面的研究。1992年南京农业大学成立全国第一所土地管理学院，并设立全国第一个土地资源管理专业博士点，在全国率先建立了公共管理博士后流动站。2003年，学校以土地管理学院为主组建公共管理学院（保留土地管理学院建制）。2005年，学院获得公共管理一级学科博士学位授权，现设有土地资源管理、行政管理、教育经济与管理、社会保障4个博士点，土地资源管理、行政管理、教育经济与管理、社会保障4个硕士点和公共管理专业学位硕士点（MPA），土地资源管理、行政管理、人文地理与城乡规划、人力资源管理、劳动与社会保障5个本科专业。2007年，土地资源管理被列为国家重点学科，2008年公共管理被认定为江苏省唯一的公共管理一级重点学科，同年土地资源管理专业被评为国家特色专业。2012年公共管理（类）被评为江苏省本科重点专业。2013年公共管理学科综合训练中心被立项为省级实验教学与实践教育中心。2017年，在全国第四轮学科评估中，公共管理学科被评为A。

学院设有农村土地资源利用与整治国家地方联合工程研究中心、中国土地问题研究中心﹒智库、中荷土地规划与地籍发展中心、公共政策研究所、统筹城乡发展与土地管理创新研究基地等研究机构和基地，并与经济管理学院共建江苏省农村发展与土地政策重点研究基地。近五年以来，学院承担国际、国家及省部级等科研项目60余项，发表学术论文600余篇，其中SCI/SSCI论文60余篇，10余项研究成果获得中央领导、江苏省政府领导批示。

学院现有在职教职工89人，其中专任教师76人、管理人员13人。在专任教师中，有教授30人、副教授26人、讲师20人，博士生导师28人、硕士生导师51人，有1人获国家杰出青年基金，2人获青年长江学者，1人获国家优秀青年科学基金，1人获教育部青年教师奖，4人获新世纪优秀人才支持计划，1人获江苏省“六大人才高峰”高层次人才，1人入选江苏省有突出贡献中青年专家，5人获江苏省“333”工程培养对象。还拥有一支来自国内外知名大学和研究机构以及国内行业部门的26人兼职（荣誉）教授队伍。2019年学院有全日制在校学生1231人，其中本科生918人、学术型研究生313人，非全日制专业学位MPA研究生680人。