华中师范大学在社会学教学与研究方面具有悠久的历史。作为华中师范大学前身之一的华中大学于本世纪30年代就在当时的文学院开设社会学课程。1946年至1947年，华中大学文学院设立历史社会学系。文革开始后，社会学学科被取消。1979年，在邓小平同志的倡导下，中国大陆开始恢复和重建社会学。华中师大于1981年恢复社会学教学，并在哲学社会科学及人文科学的一些本科专业中开设社会学课程。 1988年华中师范大学成立社会学研究室，1992年更名为社会学研究中心，刘祖云教授任中心主任，并开始招收社会学方向的硕士研究生。

学院以国际化、信息化为抓手，大力推进特色学院建设。秉承“重基础理论，培养学生思辨能力；重社会实践，培养学生调研能力；重科研立项，培养学生学术研究创新能力”的办学理念，建立“科研导师制”，成立“学生科研小组”和“学生读书会”，配备专门教师进行指导；制定“学院学生科研奖励条例”；创办《社会学刊》，开辟多个专业实习基地，着力构建特色人才培养模式。在“挑战杯”全国大学生课外科技作品竞赛中，学院学生屡获佳绩。本院培养的博士生获“全国百优博士论文”称号，这是全国社会学学科迄今为止第2篇“全国百优博士论文”。多篇硕士、博士学位论文获省级优秀学位论文。多人考取或保送至北京大学、清华大学、中国人民大学等重点高校硕士、博士研究生，毕业生遍及党政机关、高校、新闻媒介、研究机构、金融系统等多个领域，显示了良好的学术研究能力、创新能力和工作适应能力。